إنديانا بيسرز- قصة موسم لا تُنسى وأثر هاليبورتون
الخمس دقائق الأولى من أكبر مباراة سيلعبها تايريس هاليبرتون على الإطلاق كانت استمرارًا لأكثر مسيرة فاصلة ساحرة يمكن أن يتقاسمها امتياز ونجمه. سجل هاليبورتون تسع نقاط بتسجيله ثلاث من أول أربع رميات ثلاثية له، وانقض على أوكلاهوما سيتي ثاندر بنفس التركيز الذي لا يلين والذي قاد فريقه إنديانا بيسرز إلى المباراة السابعة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
ثم ساء كل شيء. مع بقاء 4:55 على الساعة، قاد أندرو نيمبهارد إلى اليسار وركل إلى أوبي توبين في الزاوية القوية. اندفع حارس ثاندر لو دورت إلى الكرة وأجبره على التأرجح إلى هاليبرتون على الجناح. تلقى التمريرة، وثبت ساقه اليمنى للقيادة، وانهار على الأرض. باللعب من خلال إجهاد في ربلة الساق، ورد أنه كان سيستبعده لأسابيع لو كان خلال الموسم العادي، كانت شدة سقوط هاليبورتون واضحة على الفور تقريبًا. عبس وصفع الملعب ولم ينهض.
بعد بضع ساعات، بعد أن تلاشت آخر شهقة لعودة بيسرز وخسارة مفجعة ستتردد أصداؤها في عام 2026 وربما بعده، أُتيحت نافذة طفيفة لمعالجة إصابة وتر العرقوب التي تعرض لها هاليبورتون باعتبارها حدث "ماذا لو" على مر العصور. ماذا كان يمكن أن يكون لهذا الفريق الذي لا يلين من إنديانا لو كان لديه أفضل لاعبيه بكامل قوته؟ بدون هاليبورتون، قدم بيسرز أعلى معدل دوران له في الموسم في المباراة السابعة—يا لها من طريقة قاسية لإنهاء هذه الرحلة المصادفة والحتمية والآسرة للغاية.
قال ريك كارلايل، مدرب بيسرز، بعد المباراة السابعة: "لقد ألف واحدة من أعظم المسيرات الفردية في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين مع اللعب الدرامي بعد اللعب الدرامي". "لقد كان شيئًا لم يره أحد من قبل وفعله كواحد من 17. كما تعلمون، هذا هو الشيء الجميل فيه. بقدر ما هو عظيم، فهو دائمًا شيء جماعي."
في أعقاب مشاهدة أي مجموعة تخسر في المباراة السابعة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، يكون التقدير عاطفة بعيدة. ولكن دون التقليل من شأن ثاندر، البطل المهيمن الذي اهتم بالأعمال طوال الموسم، إذا كان أي وصيف في التاريخ يستحق أن يُذكر بمزيد من المودة من الفريق الذي هزمه للتو، فهو بيسرز. كيف وصل هذا الفريق الشرس المحبب إلى غضون 24 دقيقة من لقب الدوري الاميركي للمحترفين، وإلى الأمام، ما هي العناصر من السيناريو الخاص بهم التي سيتم دراستها، ثم تقليدها بنجاح، من قبل المنظمات الأخرى في جميع أنحاء الدوري؟
من الناحية الفنية، كل فريق في الدوري الاميركي للمحترفين لديه إرث. في المتوسط، في كل موسم، يمكن أن تتناسب مع ملاحظة Post-it—تجاهلها بالكاد يتذكرها، نسيها تمامًا حتى أكثر المشجعين تعصبًا. ولكن القليل منهم مميزون—المتفوقون والمبتكرون والأبطال—يتم تقديرهم ومناقشتهم، لسبب أو لآخر، بعد فترة طويلة من رحيلهم. تأتي هذه القيم المتطرفة لترمز إلى ما هو أكثر بكثير مما فعلوه أو لم يفعلوه. يحتفل البعض بمسيرة سندريلا فريدة من نوعها. يعيش البعض كنموذج مؤثر على نطاق واسع ليقوم الآخرون بالبناء عليه. يتمتع الآخرون بنجاح لا يضاهى ولا يلهمون سوى محاكاة يائسة تلو الأخرى؛ لا يوجد سرقة الوصفة من فريق يعمل فيه لاري بيرد أو مايكل جوردان أو تيم دنكان أو ليبرون جيمس أو ستيف كاري أو نيكولا يوكيتش.
هذا يقودنا إلى بيسرز، واحدة من قصص النجاح الأكثر تفاؤلاً وإثارة ولا تصدق في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين، فريق كان +6600 للفوز به كله قبل بداية هذا الموسم و +10000 في استراحة كل النجوم، و كان لديه أعلى احتمالات للقب على الإطلاق لبطل المؤتمر.
سيستغرق الأمر شهورًا حتى نعالج تمامًا كل ما فعلوه في التصفيات النهائية—كيف كسروا نماذج توقعات الفوز بشكل فعال في الفترة الزمنية الحقيقية عن طريق القيام بالكثير من المسرحيات الفائزة على طول مسيرتهم الأسطورية. كيف أرهقوا خصومهم جسديًا وعقليًا ولم يتوقفوا أبدًا عن القدوم. لقد كان إصرارًا من الدرجة الأولى.
في كل جولة، أكمل بيسرز نوع العودة التي تقضيها العديد من قواعد المعجبين طوال وجودها وهي تحلم بها. كان أولاً المباراة 5 ضد ميلووكي، عندما تأخرت إنديانا بسبع نقاط مع بقاء 40 ثانية في الوقت الإضافي وفازت بتسديدة حاسمة من تايريس هاليبورتون بعد 39 ثانية. نفذوا بسرعة خدعة سحرية أخرى في المباراة 2 من الجولة التالية ضد كافالييرز، عائدين من عجز آخر بسبع نقاط مع بقاء 47 ثانية.
ثم بدأ إنديانا نهائيات المؤتمر الشرقي بأكثر سلسلة من الأحداث التي لا تصدق رأيتها على الإطلاق في ملعب بعيني: انتصار في الوقت الإضافي بنتيجة 138-135 على نيويورك نيكس على الرغم من تأخره بفارق 14 مع بقاء 3:16 في الربع الرابع. يقع هاليبورتون على خطوة 2 للخلف مع انتهاء الوقت في مكان ما بين لحظة مصيرية ومزحة جريئة. ما زلت أتساءل، بعد أسابيع، كيف تمكنت تلك الكرة من الارتداد عدة أقدام عن الحافة، مباشرة في الهواء، وعبر السلة. لقد كانت سحرًا.
كانت علامة الاختناق المسرحية التي أطلقها هاليبورتون هي القطعة المقاومة. انتشرت الظاهرة إلى المباراة 1 من النهائيات، عندما أسكت أحد أعلى الحشود التي سمعتها على الإطلاق بتسديدة سحب على بعد 21 قدمًا مع بقاء 0.3 ثانية للعب. كان بيسرز متأخرًا بأرقام مزدوجة لمعظم المساء.
كان الأمر سرياليًا وحتميًا في نفس الوقت. ازدواجية قد يكون من الصعب دائمًا تحليلها. كان لدينا هنا الفريق الأكثر مرونة في الذاكرة الحديثة، ولكن لا يوجد أي جامع دلاء لا يقهر باستمرار على رأس السلسلة الغذائية الخاصة بهم.
ابدو ضعفاء عندما تكونون أقوياء و أقوياء عندما تكونون ضعفاء هي قاعدة من كتاب صن تزو فن الحرب. يصف كلا جانبي تلك العملة فريق بيسرز بدقة. خذ بعين الاعتبار هذا: في آخر دقيقة من المباريات التي كان فيها فارق التسجيل في حدود خمس نقاط، أنهى إنديانا الأدوار الإقصائية بالإضافة إلى 17. حجم العينة التي نتحدث عنها هو تسع دقائق. أشياء لا تصدق. كان صافي تقييم بيسرز في الاحتياطي بالإضافة إلى 31.5. تتسع عيونهم ولكنهم لا يومضون أبدًا.
قم بالتكبير وكانت الموسم بمثابة حكاية خرافية. كاد بيسرز أن يفوز باللقب على الرغم من إنهاءه تحت ضريبة الرفاهية وكان لديه لاعب واحد فقط في قائمته بمتوسط 20 نقطة في المباراة الواحدة (بلغ متوسط تسجيل باسكال سياكام 20.2 بالكاد). بطريقة ما، كان بينيديكت ماثورين البالغ من العمر 22 عامًا ثالث أفضل هداف خلال الموسم العادي، و اثنان من المراكز في تناوبهم في الليلة الافتتاحية مزقا أوتار أخيل في الأسبوع الأول من الموسم. في 8 ديسمبر، هُزم بيسرز على يد فريق شارلوت هورنتس الذي خصص حوالي 50 دقيقة لداكوان جيفريز وإشعيا وونغ وكيه جيه سيمبسون. أسقطتهم الخسارة إلى المركز العاشر في مؤتمر شرقي مؤسف.
لقد ذهبوا 40-17 من هناك، مع وجود هجوم ودفاع من بين أفضل سبعة. فقط ثاندر وكافالييرز وسيلتيكس لديهم نسبة فوز أفضل خلال تلك الفترة. يساعد وجود أفراد أكثر صحة في شرح التحول، ولكنه أيضًا عالم صغير من المعجزات في الأدوار الإقصائية التي كانت ستأتي. يواصل بيسرز اللعب مثل بيسرز تمامًا، وهو ما يعني أنهم ينشرون مخططًا يضع خصومهم في نوع فريد من جحيم كرة السلة: ضغط الملعب الكامل، حركة الكرة المستمرة، تسليمات المراوغة التي لا تنتهي، التسديد في كل مركز، هاجس بالوتيرة وحماية الكرة، ودفاع انتقالي منضبط، ومخالف تكتيكي حكيم لمدير فني يغرس الثقة في قائمة عميقة تجسد البديهية القديمة لوجودهم الكامل الأكبر من مجموع أجزائه.
بعد ظهورهم في النهائي للمرة الأولى منذ 25 عامًا، والوصول إلى المباراة السابعة شبه التنافسية التي تم تقويضها، إلى حد ما، بسبب إصابة هاليبورتون، من السابق لأوانه أن نقول بشكل قاطع ما سيكون إرث هؤلاء البيسرز—سواء كانوا انحرافًا جديرًا بالإعجاب أو قوة طبيعية تحدد الاتجاه. ولكن في ذلك الفراغ، هناك فرصة حقيقية جدًا—مع بعض المساعدة من السترة التي حبستها هذه الاتفاقية الجماعية في كل منفق كبير—أنهم سيساعدون في تغيير الدوري، من الناحية الجمالية والتكوينية.
قال كارلايل خلال النهائيات: "نحن مجتمعون حقًا، على الأرجح، على عكس أي فريق آخر في الدوري الاميركي للمحترفين من حيث اعتمادنا على بعضنا البعض". "يمكنك إلقاء نظرة على الإحصائيات، وأن يكون لدى اللاعبين الفرديين ليالٍ كبيرة هو جزء كبير من النجاح. ولكن بالنسبة لنا، الشيء الذي ينجح بالنسبة لنا هو التوازن. الكثير من اللاعبين يشاركون، والكثير من اللاعبين يمررونه. روح واضحة وإيجابية بغض النظر عما إذا كانت الأمور تسير على ما يرام أم لا."
على مر التاريخ، فهم لاعبو الامتياز في أنجح الفرق هذا المفهوم وتقبلوه مع الاستمرار في القدرة على الازدهار كمهووسين مستقلين ومسيطرين على التسجيل أولاً في أكبر اللحظات. هنا، قبل أن يسقط، خالف هاليبورتون التقاليد بطرق كانت رائعة ومحبطة للكثيرين. عندما بدأت الأدوار الإقصائية، كان يعتبر من بين أفضل 10 لاعبين من قبل ما يقرب من صفر شخص. لم يكن هاليبورتون جيدًا بما يكفي لدخول فريق كل النجوم لهذا الموسم ولم ينضم أبدًا إلى فريق كل الدوري الاميركي للمحترفين الأول أو الثاني.
من المستحيل معرفة كيف ستؤثر إصابة هاليبورتون على بقية مسيرته المهنية، ولكن يجب أن تغير المسيرة التي خاضها إلى الأبد الطريقة التي يُنظر إليه بها. إلى الأمام، لا يمكن أخذ أي شخص يعتقد أنه مبالغ فيه على محمل الجد. على العكس من ذلك، فإن أصحاب البصيرة الحقيقيين الذين يسكنون الإيثار غير القابل للتعلم لا ينمون على الأشجار. سيكون لدى هاليبورتون فرق التدريب في جميع أنحاء الدوري تتوسل إلى الهدافين الرئيسيين لديهم للتضحية أكثر قليلاً. تكتب الرسالة الترويجية نفسها: مرر وقطع وتحرك وشاشة وادفع في كثير من الأحيان وستواجه الدفاعات صعوبة أكبر في إبطائك.
قال مارك داينولت، مدرب ثاندر: "إنهم يلعبون بالكثير من العفوية". "إنهم لا يفرطون في السيطرة على المباراة أو تدريبهم أو لاعبيهم. لذلك فهو يتطلب مقاربة مفاهيمية دفاعيًا. إذا خرجت إلى هناك وكنت مثل، 'مرحبًا، نحن نحاول إيقاف هذا اللاعب الواحد،' فسوف يحصلون عليك في مكان آخر. عليك نوعًا ما أن تتعامل مع اللعبة بالطريقة التي يفعلونها بها على هذا الطرف من الملعب، وهو أمر فريد من نوعه."
يتحدث هذا كله عن مواجهة فلسفية أكبر قيد الإعداد منذ سنوات. مركزية الشمس مقابل هجوم تكافؤ الفرص. هذا الأخير مستحيل بدون القبول. إنديانا ليس الفريق الأول الذي يصل إلى النهائيات بمعدل تمرير عالٍ. هناك سابقة هنا، من الناحية الأسلوبية، على الرغم من أن الفرق السابقة التي فعلت ذلك تضمنت دائمًا العديد من أعضاء قاعة مشاهير الجولة الأولى.
بسبب افتقارهم إلى مفتاح رئيسي يطالب بفرق مضاعفة ويخيط قلقًا لا يطاق خارج الكرة، فقد تبنى بيسرز صيغة على جانبي الكرة، لسبب كبير واحد، نادرًا ما يُرى في الدوري الاميركي للمحترفين: إنه أمر غير سار للغاية. بالإضافة إلى التقاط الكرة على بعد 90 قدمًا من الحافة، يغير دفاع إنديانا عددًا أقل من اللقطات مقارنة بأي فريق آخر في الدوري، لكل Sportradar. لديهم أيضًا مدافع الفحص الذي يظهر في كثير من الأحيان أكثر من أي فريق آخر، وأي شخص يحرس حامل الكرة على اللقطات والتمريرات يتجاوز الشاشة بنسبة 63 في المائة، وهي أيضًا الأولى.
قال كارلايل: "إنه نظام صعب، ويتطلب الكثير من التضحية". "ولكن عندما تنفذه بالطريقة الصحيحة، كما تعلمون، سواء كان ذلك قبل عامين في بعض المباريات التي لا تبدو ذات مغزى كبير في منتصف يناير أو في المباراة 3 من النهائيات، فإن هؤلاء الرجال يرون أين توجد الأشياء المهمة مهمة، والأشياء الصعبة صعبة. هذه عبارة استخدمتها عدة مرات: "الأشياء الصعبة صعبة". لكن رجالنا، لقد قاموا بالاستثمار، وهو شيء مستمر. إنه مثل الزواج العظيم؛ إنه عمل كثير."
مرتبط إلى حد ما بهذا المفهوم: هؤلاء البيسرز هم نصب تذكاري لقيمة الاستمرارية، والاستفادة من الكيمياء والثقة ومستوى المساءلة التي يتم تشكيلها عندما يمضي جزء كبير من قائمة أحد الأعوام قدمًا بدلاً من الانفصال.
هناك منظمات كانت ستشاهد نهاية الموسم الماضي بمسح في نهائيات المؤتمر ولا تشعر بالكثير من الثقة في قدرتها على المنافسة على البطولة. كانوا سيبيعون بعض القطع المتكاملة بسعر مرتفع أو يبحثون بقوة عن ترقية في المركز. بدلاً من ذلك، صمد المكتب الأمامي في إنديانا وقام بإعادة نسبة أعلى من دقائق الموسم السابق أكثر من كل فريق آخر باستثناء بطل بوسطن سيلتيكس.
الصبر والثقة بالنفس يسيران جنبًا إلى جنب؛ بيسرز لا ينقصهما أي من الصفتين. في ظل كارلايل، تعلموا من أخطائهم دون التخلي عن الهوية الأساسية التي بلغت ذروتها أخيرًا في مسيرة هذا الموسم الملحمية إلى القمة. احتلت إنديانا المرتبة الثانية أو الثالثة أو الرابعة في اللمسات والتمريرات في كل موسم منذ تعيينه في عام 2021—القرارات السريعة هي جزء غير قابل للتفاوض من هويتهم.
قد يكون إرث هذا الفريق ببساطة هو الطريقة التي سيقدمون بها الأمل لكل فريق لا يمتلك مرشحًا يمكن التحقق منه لجائزة أفضل لاعب قيمة للبناء عليه. ستكون الموهبة دائمًا مهمة، لكن تحديد الأسلوب المثالي للعب ثم مضاعفة مهما كان—الضغط من خلال الألم بدلاً من الاستسلام له في كل شهر يوليو—يمكن أن يصبح أكثر ملاءمة. هناك عناصر محددة في هذا الفريق قابلة للتكرار، ولكن من الصعب اللعب بسرعة ودون أخطاء بدون شخص مثل هاليبورتون كقائد لك. كان ممفيس جريزليس على المسار الصحيح (بشكل صحيح)، لكنه جاء ضد رغبات حارس نقطة الامتياز الخاص بهم. يجب أن يكون الجميع على نفس الصفحة ومستعدين لتبني التفكير خارج الصندوق حتى عندما لا يؤدي إلى الفوز كل ليلة. تحرك بدون الكرة، ونفذ مهامًا غير مشكورة، ووجه غرورك نحو الصالح العام.
يبدو هذا مبتذلاً، ولكن في نظام مالي يجعل من الصعب جدًا البناء حول عقود متعددة بحد أقصى، فإن جهد إنديانا لتنفيذ نظام يجعل الجميع يشعرون بالمشاركة والمشاركة قد خبأ هيكل مكافآت ضمنيًا يدفع الفريق بأكمله إلى مستوى أعلى مما يشير إليه أفضل لاعبين أو ثلاثة لاعبين فيه. إنه رائع.
الآن، على الرغم من ذلك، في ضوء إصابة كارثية لأفضل لاعبيهم، يواجه بيسرز طريقًا صعبًا في المستقبل. هل يجب عليهم الغطس في الضريبة، وإعادة توقيع مايلز تيرنر، وإعادة ماثورين إذا كانت تكرار المسيرة إلى النهائيات مستحيلًا تقريبًا؟ (يبدو التداول لاستعادة اختيارهم في الجولة الأولى في عام 2026 فجأة وكأنه ضربة عبقرية.) على الرغم من بعض القرارات الصعبة التي تلوح في الأفق، إلا أن الطريقة المؤلمة التي انتهى بها موسم إندي يجب ألا تطغى على مدى لا يُنسى حقًا هذه المسيرة إلى خط النهاية.
حتى لو لم يكن هاليبورتون في الملعب الموسم المقبل، سيظل من الممكن رؤية تأثير بيسرز بطرق تمتد من دقيق إلى واضح. لا توجد انتصارات معنوية في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، لكن هذا كان فريقًا خاصًا. والآن، حتى وهم يعانون من آلام الندم و ما كان يمكن أن يكون، يجب أن يفخر بيسرز بمعرفة أنه، في دوري مقلد، هناك فرصة جيدة ألا يحفز أي فريق المزيد من السرقة الأدبية الأسلوبية على مدى السنوات القليلة المقبلة أكثر من هؤلاء الإنديانا بيسرز.
